Zona Franca del Plata: innovación en madera y desde Colonia del Sacramento al mundo
En el Real de San Carlos de la ciudad de Colonia se levanta un gran edificio de construcción “mixta” que albergará empresas uruguayas y extranjeras que brinden servicios al exterior; pero esta obra que avanza diariamente seguramente abrirá sus puertas en el último trimestre de este año 2026.
De todo ello EL ECO dialogó con el doctor José Durquet, artífice del proyecto Zona Franca del Plata, quien cierra sus ojos y ya ve a Colonia del Sacramento lanzada al mundo también en el área de servicios empresariales bajo el régimen de Zona Franca.
El edificio se distingue por ser el primero en la región con una construcción de estas características para uso corporativo. Durquet aclaró que se trata de una obra mixta:
• Núcleo de Hormigón: Una estructura central que funciona como columna vertebral para sostener y consolidar el edificio.
• Estructura de Madera: El componente principal y distintivo que ya comenzó a ser visible.
• Cerramiento de Vidrio: Un sistema de curtain wall (cortina de vidrio) que rodeará la estructura de madera, cerrando el edificio con una estética moderna y funcional.
El ritmo de obra es acelerado; tras comenzar a mediados de enero, ya se ha completado cerca de una cuarta parte del montaje de madera.
-¿Cómo está, en este momento, la obra de la Zona Franca del Plata?
-Venimos súper bien. Ahora, con el inicio de este 2026, entramos en la etapa de empezar a montar toda la estructura de madera del edificio. Si alguien pasa por ahí o ve las imágenes, ya se empieza a ver cómo se levanta esa estructura, que es donde principalmente van a estar las oficinas que vamos a poner a arrendar.
Este es uno de los puntos fundamentales: es el primer edificio en la región que viene con esta construcción. Es un edificio corporativo donde lo fundamental es la madera, aunque hay que aclarar que es una obra mixta. En el centro tiene lo que llamamos un núcleo de hormigón, una estructura que se hizo para que después se sostenga de forma correcta y se consolide bien toda la estructura de madera. Venimos muy acelerados; empezamos a mediados de enero y ya estamos llegando al final de un cuarto del edificio con toda su madera puesta. La proyección es muy buena.
Alianzas Estratégicas y Experticia Internacional
La ejecución del proyecto involucra a actores de renombre nacional e internacional:
• Constructora Atchugarri: Responsables de la ingeniería de madera y el cerramiento de vidrio. Cuentan con el antecedente de haber construido el MACA (Museo de Arte Contemporáneo).
• Simonin (Francia): Empresa encargada de producir las piezas de madera, las cuales se envían desde Francia. Actualmente, tres técnicos franceses trabajan en el montaje junto a equipos uruguayos.
• Estudio BGP: Proyectistas de arquitectura que realizan el seguimiento de la obra en combinación con la ingeniería de Atchugarri.
• Teletipos: Empresa que asumirá en los próximos meses la instalación de telecomunicaciones y sistemas de seguridad de última generación.
Inversión, Plazos y Comercialización
La inversión total de infraestructura para este proyecto se sitúa en el entorno de los 22 millones de dólares.
• Fecha de Apertura: Se proyecta la inauguración y apertura de puertas para el último trimestre de 2026, específicamente apuntando al mes de octubre.
• Modelo de Negocio: Al operar bajo el régimen de zona franca, las oficinas no se venden, sino que se arriendan.
• Demanda Actual: Durquet señaló que ya se encuentran en una fase avanzada de comercialización, con empresas interesadas y reservas de oficinas ya confirmadas, lo que valida el atractivo del proyecto antes de su finalización.
–¿Se apunta principalmente a captar empresas del exterior?
– No necesariamente. Puede ser perfectamente una empresa uruguaya que esté creciendo y quiera instalarse en el régimen de zona franca para salir a vender servicios al extranjero. Es una plataforma excelente para competir hacia afuera; no apunta únicamente a multinacionales.
Estar en Colonia tiene muchas virtudes por su conectividad. Estamos cerca de Montevideo y también de Buenos Aires, que es una ciudad enorme con una conexión mundial increíble. Estamos en el medio, y eso nos da una ventaja competitiva y un atractivo muy importante. Ofrecemos tres cosas: el beneficio del régimen de zona franca, un edificio corporativo de última generación y una ubicación estratégica.
– ¿Cuántas empresas u oficinas podrán albergar el edificio?
– El edificio tiene mucha flexibilidad. Para orientarte, según la media de metros cuadrados por puesto de trabajo, la capacidad andará entre los 800 y 1.000 puestos de trabajo. En cuanto a cantidad de oficinas, inicialmente estimamos unas 60, pero como el espacio es flexible, pueden ser más o menos dependiendo de si una empresa alquila varios espacios.
-¿Cómo es el perfil de las empresas que pueden instalarse? ¿Tienen que estar físicamente allí?– El rubro de servicios es amplio, no hay un área única. Lo que sí es fundamental en cualquier zona franca de Uruguay es que la empresa debe justificar que su actividad se desempeña desde allí. La gente que trabaja para la empresa tiene que estar situada en la zona franca.
Es cierto que el régimen se ha ido aggiornando y hoy existe la posibilidad del home office en ciertas condiciones, pero la operación principal debe estar ahí. Apuntamos mucho a servicios profesionales globales, servicios financieros y, por supuesto, empresas de tecnología que requieren equipos y espacios de calidad.
Capacidad y Flexibilidad
El edificio ofrece una gran versatilidad en su diseño interior:
• Puestos de Trabajo: Se estima una capacidad de entre 800 y 1,000 puestos de trabajo.
• Distribución: Inicialmente se proyectan unas 60 oficinas, aunque este número es variable debido a la flexibilidad del espacio, permitiendo que las empresas adapten el metraje según sus necesidades.
El Atractivo Estratégico de Colonia
Para el CEO, la ubicación en Colonia es un componente fundamental de la propuesta de valor. La conectividad es doblemente ventajosa:
1. Proximidad con Montevideo.
2. Cercanía con Buenos Aires: Una urbe global con alta conectividad internacional.
Esta ubicación estratégica, sumada a los beneficios fiscales del régimen de zona franca y un edificio de última generación, posiciona a Zona Franca del Plata como una plataforma ideal para que tanto empresas extranjeras como uruguayas en crecimiento salgan a competir y exportar servicios al mundo.
Perfil de las Empresas y Operatividad
El régimen no se limita a multinacionales; está abierto a cualquier empresa que desee exportar servicios (tecnológicos, financieros o profesionales). Durquet enfatizó dos puntos clave sobre la operación:
• Sustancia y presencia: Las empresas deben justificar su actividad operando efectivamente desde la zona franca. Si bien existe flexibilidad para el home office (bajo ciertas condiciones del régimen uruguayo), el núcleo de la operación debe estar radicado allí.
• Sectores Foco: servicios profesionales globales, sector financiero y empresas de tecnología que requieren infraestructura de alta calidad.
Liderazgo y trayectoria
José Durquet, quien anteriormente se desempeñaba como consultor en la firma internacional PwC (PricewaterhouseCoopers), llegó a la posición de CEO tras años de asesorar el proyecto externamente. Hoy lidera el equipo junto a los fundadores, entre ellos Francisco “Pancho” Ravecca, quien continúa plenamente involucrado como director del proyecto.
“El régimen de Zona Franca es una plataforma muy buena para que las empresas salgan a competir hacia afuera… estamos en una fase avanzada donde el avance ya se ve en el tamaño del edificio”, concluyó Durquet.