La Corporación Forestal Neuquina inauguró en Junín de los Andes una planta de pellets que utilizará descartes de sus aserraderos para producir combustible destinado a calefacción. El gobierno provincial informó una inversión de US$ 3,8 millones y una capacidad de dos toneladas por hora, con una producción planificada de 6.000 toneladas anuales. La iniciativa incorpora una nueva actividad a la cadena industrial de la madera.
La → Corporación Forestal Neuquina (CORFONE) inauguró el martes 3 de noviembre su planta de pellets en el parque industrial de Junín de los Andes, en la provincia argentina de Neuquén. El acto contó con la participación del gobernador Rolando Figueroa y autoridades provinciales y municipales.
La fábrica procesará materiales procedentes de los aserraderos de Abra Ancha y Junín de los Andes, entre ellos aserrín, viruta y recortes de madera. El objetivo es darles un destino comercial como combustible para hogares e instituciones.
Financiamiento provincial y capacidad de producción
Según el → comunicado del Gobierno de Neuquén, la inversión ascendió aproximadamente a US$ 3,8 millones y se instrumentó mediante un esquema de leasing con → Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). Este mecanismo permite financiar el uso de equipamiento mediante pagos acordados y puede contemplar una opción de compra.
La instalación incorpora tecnología italiana y dispone de una capacidad de dos toneladas por hora. La producción planificada es de unas 6.000 toneladas anuales: una previsión de funcionamiento que deberá distinguirse del volumen efectivamente fabricado y vendido.
En la visita previa a la inauguración realizada por Argentina Forestal, responsables de la empresa señalaron que la puesta a punto continuaría durante uno o dos meses. Los ajustes comprenden tanto el funcionamiento de los equipos como la experiencia operativa del personal.
Empleo técnico y control de calidad
Argentina Forestal informó, a partir de entrevistas con el gerente general Fabián Fernández y el responsable industrial Ricardo Ragni, que se incorporaron entre ocho y diez personas para trabajar de forma permanente en la nueva unidad.
La línea automatizada requiere conocimientos técnicos, seguimiento de los equipos y control de las condiciones del proceso. La empresa también trabaja en la instalación de un laboratorio para evaluar características como humedad, dimensiones y calidad del producto.
Estas tareas resultan relevantes porque producir pellets comercializables exige regularidad. Las diferencias en la materia prima y en su humedad pueden afectar el funcionamiento de la línea, el consumo energético y las propiedades del combustible.
Qué son los pellets y cómo debe evaluarse su rendimiento
Los pellets son pequeños cilindros de madera seca y prensada. Su formato facilita el almacenamiento, el transporte y la alimentación dosificada de estufas y calderas diseñadas para utilizarlos.
El poder calorífico indica cuánta energía puede liberar una cantidad de combustible. La eficiencia del equipo expresa qué proporción de esa energía se aprovecha como calor útil. Son medidas distintas: no corresponde asignar un porcentaje universal de rendimiento al pellet ni compararlo con toda la leña sin identificar los aparatos y las condiciones de ensayo.
La → Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) explica que la eficiencia real depende, entre otros factores, de la humedad del combustible, la operación y la instalación. También distingue la eficiencia de combustión de la eficiencia global, que mide el calor efectivamente transferido al ambiente.
El origen renovable de la madera tampoco elimina las emisiones de su combustión. La evaluación ambiental requiere considerar el abastecimiento, la energía utilizada para secar y procesar el material, el transporte y el desempeño de los equipos de calefacción.
Mercado local y posibilidades de exportación
La empresa identifica oportunidades de abastecimiento en localidades que todavía no cuentan con gas natural. Sus responsables también plantearon estudiar alternativas de exportación, aunque esa intención no equivale a contratos ni embarques confirmados.
La continuidad comercial dependerá de los costos de producción y distribución, la calidad obtenida y la disponibilidad de equipos compatibles entre los compradores. El aprovechamiento de un descarte necesita una cadena de suministro que conecte la fábrica con usuarios capaces de consumir el combustible de forma regular.
Un antecedente relevante para el norte uruguayo
Uruguay cuenta con experiencias de apoyo técnico al aprovechamiento de subproductos de aserraderos. En diciembre de 2023, la → Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional (AUCI) informó la adquisición de un equipo para evaluar la durabilidad de pellets, destinado al LATU dentro de un proyecto con participación del MIEM y las intendencias de Rivera y Tacuarembó.
Ese antecedente muestra que la transformación de residuos necesita, además de maquinaria, laboratorios, formación y asistencia a las empresas. La experiencia de CORFONE aporta un caso regional para examinar cómo se articulan financiamiento, abastecimiento y demanda térmica; su viabilidad no puede trasladarse automáticamente a otra localidad o escala industrial.
Fuentes principales
- Gobierno de la Provincia del Neuquén, Secretaría de Prensa y Comunicación. (2026, 3 de noviembre). → Neuquén puso en marcha su primera planta de pellets.
- Escobar, P. (2026, 3 de noviembre). → Neuquén: CORFONE inaugura su planta de pellets en Junín de los Andes y apuesta a transformar residuos forestales en una nueva unidad de negocio. Argentina Forestal.
- CORFONE. (s. f.). → Presentación institucional y producción de pellets. Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- United States Environmental Protection Agency. (s. f.). → Energy efficiency and your wood-burning appliance [Recurso técnico del archivo Burn Wise]. Consultado el 4 de noviembre de 2026.
- Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional. (2023, 29 de diciembre). → Equipo adquirido por proyecto de cooperación UE–AUCI. Información sobre evaluación de durabilidad de pellets y apoyo a aserraderos de Rivera y Tacuarembó.
Redacción ICI Forestal — Elaboración periodística propia a partir de fuentes oficiales, información sectorial y documentación técnica. 4 de noviembre de 2026.
